Tablets für Schülerinnen und Schüler
Die Digitalisierung schreitet voran und macht auch vor der Schule nicht halt. Durch die Corona-Pandemie wurden die Digitalisierung des Unterrichts und der Umgang mit digitalen Medien eindrucksvoll gepusht. Klein wie Groß, Schüler, Eltern wie auch Lehrer mussten sich in Windeseile mit den „neuen Möglichkeiten“ der Kommunikation und der Wissensvermittlung auseinandersetzen und anfreunden.
Digitale Endgeräte für 5. und 6. Schulstufe
Ab kommendem Schuljahr wird eine neue Ära eingeleitet: Ausgehend von dem im letzten Jahr vorgestellten „8-Punkte-Plan für einen digitalen Unterricht“ werden Schülerinnen und Schüler der 5. und 6. Schulstufe ab dem Schuljahr 2021/22 mit digitalen Endgeräten ausgestattet (in den Folgejahren die jeweils 5. Schulstufe), wobei abgesehen von Härtefällen vonseiten der Eltern ein Selbstkostenanteil von 25 Prozent zu leisten ist. Zusätzlich werden vonseiten des Bundes den Ländern als Dienstgeber der Landeslehrpersonen in den kommenden zwei Jahren pro teilnehmender Klasse drei Endgeräte für das Lehrpersonal zur Verfügung gestellt.
Im Herbst letzten Jahres wurden Schulen abgefragt, ob und inwieweit sie ab dem kommenden Schuljahr an dieser Initiative teilnehmen. Das Ergebnis war überraschend und beeindruckend zugleich: Über 90 Prozent der Mittelschulen werden mit mindestens einer Klasse an dieser Initiative teilnehmen.
Mit der Verteilung von Tablets an Schüler und Lehrer ist es aber keineswegs getan. Letztlich muss auch Sorge dafür getragen werden, dass die Infrastruktur am Schulstandort, aber auch die Software, die Wartung, die IKT-Betreuung sowie die Systemsicherheit gewährleistet sind.
Wer wofür konkret zuständig ist, wer wofür die Verantwortung und auch die Finanzierungslasten zu tragen hat, darüber scheiden sich nach wie vor die Geister. Dass der Bund die digitalen Endgeräte für Schüler und Lehrer (Letzteres für zwei Jahre) bereitstellt und damit viel Geld in die Hand nimmt, ist jedenfalls positiv zu werten, wobei es ohnedies unbestritten ist, dass hierfür nicht die Gemeinden zuständig sind.
Gemeinden sind für die Basisinfrastruktur zuständig
Auch unbestritten ist, dass Gemeinden als Schulerhalter für die „äußere Organisation“ der Schulen zuständig sind, worunter die Bereitstellung jener Infrastruktur vor Ort zu verstehen ist, die notwendig ist, damit - organisatorisch betrachtet - Unterricht stattfinden kann bzw. die Geräte vor Ort genutzt werden können. Gemeinden haben daher dafür Sorge zu tragen, dass die für einen digitalen Unterricht erforderliche IT-Basisinfrastruktur (WLAN/LAN, Internetanschluss, Elektrotechnik, Provider) bereitgestellt wird.
In diesem Zusammenhang ist es bedauerlich, dass die Förderrichtlinie und die Abwicklung des Förderprogramms „Breitband Austria-Connect“ nicht vereinfacht wurden und zudem Freigaben für bereits vom Bewertungsgremium empfohlene Förderungen durch das zuständige Bundesministerium für Landwirtschaft, Regionen und Tourismus nicht zeitgerecht erteilt werden. Durch diese Verzögerung steht zu befürchten, dass einige Schulen die für den Einsatz mobiler Endgeräte erforderlichen Bandbreiten für schnelles Internet mit Beginn des nächsten Schuljahres nicht aufbringen können.
Weiterhin offen sind Fragen, wer für die Wartung der Tablets – die in das Eigentum der Schüler beziehungsweise (im Falle der Lehrer) in das Eigentum der Länder übergehen – und für die IT-Systembetreuung und damit für die Servicierung, das Gerätemanagement, die Netzwerkbetreuung und die Sicherheit, aber auch für die Anschaffung der erforderlichen Softwarelizenzen (Betriebssystem, MS Office etc.) zuständig ist.
Gemeinden schaffen die Grundlagen für die Digitalisierung
Fest steht, dass die Gemeinden mit der Adaptierung der Schulgebäude und mit der Inbetriebhaltung der IT-Basisinfrastruktur ihren Beitrag zur Digitalisierung des Unterrichts leisten.
Da vielfältige bauliche und technische Vorkehrungen zu treffen sind (Glasfaser, W-LAN usw.) und die Infrastruktur vor Ort auch dauerhaft betriebsbereit gehalten werden muss, leisten Gemeinden als Erhalter der Pflichtschulen einen beträchtlichen, wenn nicht sogar den überwiegenden Teil der mit der Digitalisierung einhergehenden Finanzierungslast. Als Schulerhalter sind sie aber weder für die Anschaffung der Geräte (übernimmt der Bund) noch für die Ausstattung des Lehrpersonals (wäre Aufgabe des Dienstgebers) oder die Beschaffung von Softwarelizenzen zuständig. Auch die IT-Systembetreuung der Schüler- und Lehrergeräte (Wartung, Funktionalität, Sicherheit) ist keinesfalls Aufgabe der Schulerhalter.
Gerade im Hinblick auf die IT-Systembetreuung wäre es absurd, würde für jeden Schulstandort eigenes Personal bereitgestellt werden. Sinnvollerweise kann das nur gebündelt bzw. zentral (auch im Wege der Fernwartung) über die Bildungsdirektion oder eine Landesgesellschaft geschehen. Conclusio: Jeder sollte seinen Beitrag zur Digitalisierung des Unterrichts leisten.
